En 2021, alors que la sécheresse dévastait les récoltes dans tout le Canada, les agriculteur.trices biologiques se sont vu.es rappeler une fois de plus qu’ils.elles étaient en première ligne du changement climatique. De ces difficultés est née une idée puissante : Et si l’industrie biologique pouvait s’unir – non pas en concurrence, mais en collaboration – pour renforcer les chaînes d’approvisionnement biologiques et soutenir les agriculteur.trices qui nous nourrissent ? Cette question a jeté les bases du programme Agriculture biologique régénératrice (Regenerative Organic Oats – ROO), une initiative centrée sur les agriculteur.trices et conçue pour renforcer la résilience, l’adaptabilité et l’innovation dans l’avenir de l’agriculture biologique régénératrice. 

Au cœur du programme ROO se trouve la collaboration précompétitive. Nature’s Path Organic Foods et Riverside Natural Foods, deux grandes marques de produits biologiques, ont reconnu qu’elles partageaient un approvisionnement commun en avoine et qu’elles avaient la responsabilité collective de l’entretenir. Au lieu de se faire concurrence pour des ressources limitées, elles ont adopté l’état d’esprit « la marée montante soulève tous les bateaux ». Avec le leadership sur le terrain de Canadian Organic Growers et des partenaires de la chaîne d’approvisionnement comme Bay State Milling (en partenariat avec MGM Seed & Grain) et Grain Millers Canada, le programme a commencé par s’engager directement avec les producteur.trices d’avoine biologique, construisant un réseau enraciné dans des valeurs partagées, la transparence et l’engagement à long terme. 

Une nouvelle génération d’agriculteur.trices 

Lancé en 2021 sous la forme d’un projet pilote de trois ans, le programme ROO est le fruit de ce partenariat. En tant que partenaires fondateurs, Nature’s Path et Riverside Natural Foods ont toujours été des soutiens financiers et contribuent désormais chacun à hauteur de 100 000 dollars par an à la croissance et au développement du programme ROO. Ensemble, ils ont créé un espace dynamique pour l’innovation, l’éducation et l’impact réel sur le terrain. L’objectif ? Aider les agriculteur.trices à adopter des pratiques biologiques plus régénératrices d’une manière à la fois pratique et évolutive, tout en rassemblant des marques, des transformateur.trices, des agronomes et des champion.nes de l’environnement passionné.es afin de fournir une assistance technique et financière pour cultiver de l’avoine biologique en utilisant les meilleures pratiques biologiques régénératrices – aidant ainsi notre industrie à réduire, et non à compenser, ses impacts sur l’environnement et le climat. 

Le programme ROO est axé sur l’éducation et l’autonomisation : 

• En fournissant des données, des outils et le soutien d’experts pour aider les producteur.trices à adopter des pratiques intelligentes sur le plan climatique et à développer une planification solide des systèmes agricoles ;
• En créant des réseaux de communautés de pratique entre agriculteur.trices qui favorisent la collaboration et l’apprentissage partagé ;
• Créer des occasions de marché pour les producteur.trices certifié.es biologiques et biologiques régénératifs (Regenerative Organic Certified – ROC) grâce à l’innovation de produits tels que les farines d’avoine ROC de Nature’s Path dans les variétés Berries & Cream ou Dark Chocolate & Cocoa. 

 Le programme ROO construit avec succès une communauté forte centrée sur l’agriculture biologique régénératrice. Il ne s’agit pas seulement de produire des aliments sains et délicieux, mais aussi de restaurer la terre, de protéger la planète et de donner aux agriculteur.trices et aux consommateur.trices les moyens d’opérer des changements significatifs et durables. 

Semer les graines du succès 

Ce qui a commencé comme un modeste projet pilote – avec seulement cinq producteur.trices la première année – s’est depuis transformé en une communauté prospère de 30 agriculteur.trices cultivant plus de 36 000 acres biologiques, chacun.e jouant un rôle clé dans l’élaboration du succès initial du programme. L’enthousiasme initial et l’élan suscité démontrent clairement la demande et la valeur d’un programme tel que ROO. Les agriculteur.trices ont accueilli favorablement le partenariat, non seulement pour ses avantages agronomiques pratiques, mais aussi pour le sentiment de solidarité qu’il a apporté à une profession souvent isolée. Cela est particulièrement vrai au sein de la petite minorité d’agriculteur.trices biologiques. 

À l’issue des trois années du programme pilote, les commentaires sont arrivés et ils sont élogieux. Tous.tes les agriculteur.trices qui ont participé à la première cohorte ont déclaré que le programme avait dépassé leurs attentes. L’un d’entre eux.elles a parlé d’une « excellente communauté avec une bonne camaraderie ». Un autre a ajouté : « Ce que j’ai découvert dans le cadre du programme d’avoine biologique régénératice ROO, c’est que la guérison du sol est essentielle pour comprendre les effets néfastes qui se sont produits au cours des 40 à 50 dernières années ». 

L’avenir, c’est maintenant 

Pour l’avenir, le programme entre dans un nouveau chapitre passionnant : ROO 2.0 ! Alors que nous entamons un nouveau cycle de cinq ans qui débutera en 2025, tous.tes les participant.es actuel.les ont été invité.es à prolonger leur engagement. Avec un enthousiasme renouvelé, nous sommes impatient.es de voir ROO 2.0 développer encore plus la communauté, avec un objectif de recrutement de huit nouveaux.elles agriculteur.trices dans le programme chaque année et d’étendre encore plus d’hectares biologiques régénératifs ! En outre, une structure de gouvernance formelle et un comité directeur des partenaires ROO ont été mis en place pour guider la croissance, veiller à ce que l’apport des agriculteur.trices reste central et soutenir la viabilité à long terme du programme. De nouvelles voies sont envisagées pour accueillir de nouvelles marques certifiées biologiques et de nouveaux partenaires de la chaîne d’approvisionnement, ouvrant ainsi la voie à une participation encore plus large de l’industrie pour un résultat plus important. 

Les enseignements du terrain pour tous ! 

Afin de soutenir davantage le mouvement de l’agriculture biologique régénératrice et de s’assurer que l’élan est maintenu pendant toute la durée de ce programme, COG a développé et lancé le Regenerative Organic (RO) Hub. Le RO Hub est une plateforme en ligne gratuite et libre d’accès qui contient des ressources sélectionnées pour tous.tes les agriculteur.trices, à chaque étape du parcours de l’agriculture biologique régénératrice. Qu’il s’agisse de guides pratiques, d’outils d’analyse comparative, d’une solide bibliothèque de ressources sur les meilleures pratiques de gestion agricole ou de l’accès à des programmes d’incitation et à des organisations de soutien, ce centre facilite plus que jamais le démarrage – ou la poursuite – d’un parcours biologique régénérateur, en offrant tout ce dont un.e cultivateur.trice curieux.euse et soucieux.euse de l’environnement a besoin, le tout en un seul endroit et entièrement gratuitement pour le public. 

Ce qui rend ce programme spécial, ce ne sont pas seulement les pratiques, ce sont les personnes. Les agriculteur.trices ROO repensent notre système alimentaire, associent l’innovation à la tradition et se font les champion.nes d’un changement des systèmes alimentaires qui profite à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement biologique, de la semence à l’assiette. Le programme ROO prouve qu’en travaillant ensemble, nous pouvons faire pousser plus que de la nourriture – nous pouvons faire pousser un avenir plus brillant et plus sain. Grâce au soutien continu de Nature’s Path, de Riverside Natural Foods, de Bay State Milling et de Canadian Organic Growers, la protection des écosystèmes vitaux et la promotion d’une agriculture novatrice qui place les gens et la planète au premier plan sont devenues une réalité dans les champs d’avoine biologique régénératrice des Prairies canadiennes. 

À propos des auteures 

Nature’s Path Organic Foods est la plus grande entreprise indépendante et familiale d’Amérique du Nord. Elle produit des aliments certifiés biologiques par l’USDA et le Canada, des aliments certifiés biologiques régénératifs et des aliments pour le déjeuner, la pâtisserie et les collations vérifiés par le projet Non-GMO (sans OGM), vendus dans les épiceries et les magasins d’aliments naturels de plus de 50 pays dans le monde entier. Engagée dans une triple démarche – socialement responsable, écologiquement durable et financièrement viable – Nature’s Path travaille avec diligence pour soutenir les communautés et défendre la cause des personnes et de la planète pour un avenir alimentaire plus radieux. 

Riverside Natural Foods est une entreprise alimentaire canadienne qui s’est engagée à fabriquer des collations biologiques délicieuses qui nourrissent les gens et la planète. Avec une croyance profondément ancrée dans l’accessibilité, la durabilité et la compassion pour les gens, Riverside défend l’agriculture biologique, s’efforce de minimiser les impacts environnementaux et sociaux, et travaille à faire de la bonne nourriture une réalité pour tous.tes.