Explorer les racines de l’agriculture biologique : visite de COTA à l’Institut Rodale   

Écrite par Sophie Marvell

Cela fait maintenant trois ans que je me suis lancée dans l’aventure de l’agriculture biologique et je ne cesse d’apprendre tout ce que je peux pour approfondir mes connaissances dans ce domaine. Si vous ne me connaissez pas encore, je suis Sophie Marvell, coordonnatrice principale des communications à l’Association pour le commerce biologique du Canada (COTA). Mon parcours dans le secteur biologique a commencé en travaillant dans une épicerie d’une petite ville du sud-ouest de l’Ontario et se poursuit aujourd’hui en travaillant avec l’industrie biologique en tant que spécialiste principale des communications à COTA. J’ai eu la chance d’apprendre et de progresser constamment au cours de ma carrière à COTA et j’ai voulu partager ce que j’ai retenu de la récente visite de notre équipe au Rodale Institute à Kutztown, en Pennsylvanie.  

  

 

Les 10 et 11 juillet, l’équipe de COTA a été invitée à visiter l’Institut Rodale et à découvrir le travail de pionnier de J.I. Rodale et de sa famille dans le domaine de la science biologique, ainsi que leur institut de recherche novateur qui a contribué à ouvrir la voie à la réglementation sur l’agriculture biologique aux États-Unis.   

COTA est toujours ravi d’approfondir ses relations avec des partenaires tels que Rodale, dans le monde entier. Les liens qu’entretient COTA avec d’autres organisations contribuent grandement à faire avancer le secteur, car nous sommes en contact et échangeons avec des partenaires qui partagent les mêmes idées sur la diffusion du message biologique.   

Pendant les six heures et demie de route qui nous séparaient d’Ottawa pour nous rendre à l’Institut Rodale, l’équipe de COTA a réfléchi à ce que nous voulions retirer de cette expérience. À notre arrivée, nous avons rencontré de nombreux membres de l’équipe de l’Institut Rodale, chacun.e ayant sa propre expérience et son propre amour du biologique et de Rodale. Nous avons eu la chance de bénéficier d’une visite guidée du campus Founder’s Farm, où vivaient J.I. Rodale et sa famille. Il s’agissait de 14 acres de jardins biologiques fantaisistes, d’une cuisine extérieure, d’un poulailler en briques et de petites parcelles de jardin. Nous avons eu l’impression d’entrer dans un autre siècle, car tout était parfaitement préservé et mettait en valeur la personnalité et l’essence de la famille Rodale sur plusieurs générations. L’équipe de COTA a pu ressentir la passion de la famille pour l’agriculture et l’alimentation biologiques pendant notre séjour sur les terres de la famille.   

 

Le lendemain, COTA a été accueillie à l’Institut Rodale, qui comprend 400 acres de recherche scientifique biologique. Nous avons été ravies de bénéficier d’une visite guidée qui comprenait la visite des 70 parcelles impliquées dans l’essai de 45 ans sur les systèmes agricoles, des serres, de la porcherie et des champs, ainsi que de la forêt d’arbres fruitiers et, bien sûr, de la boutique de souvenirs. Le fait de pouvoir découvrir les recherches menées sur les systèmes de production biologique par rapport à la production non biologique n’a pas seulement été une source d’inspiration, mais a également permis à l’équipe d’évoluer professionnellement. L’objectif de J.I. Rodale étant de prouver, à l’aide de recherches scientifiques, les avantages des méthodes d’agriculture biologique, il est encourageant de constater que la recherche sur l’agriculture biologique a fait des progrès considérables et que les preuves scientifiques sont de plus en plus solides.   

 

Voici les principaux enseignements tirés de la visite de COTA à Rodale : 

• Le Rodale Campus est un laboratoire vivant – tout ce qui se trouve sur la ferme est activement utilisé pour la recherche. Neuf sites régionaux de recherche agricole sont disséminés à travers le pays afin de tenir compte des variations climatiques dans leurs recherches.  
• Il existe de nombreuses raisons de choisir le biologique, mais pour les fondateurs de l’Institut Rodale, il y a toujours eu un intérêt particulier à prouver les avantages du biologique pour la santé humaine. L’essai de Rodale sur les systèmes d’agriculture à densité nutritionnelle végétale et sa prochaine conférence sur la santé régénérative, qui se tiendra en septembre, apporteront de nouvelles preuves passionnantes au premier plan.  
• Les recherches de l’Institut Rodale ont servi de catalyseur au soutien du mouvement biologique par l’USDA. Ces recherches ont contribué à justifier le programme biologique national (américain) et la norme de l’USDA. La prévoyance de l’essai de 45 ans sur les systèmes agricoles est exceptionnelle.   
• L’utilisation de la recherche aide les gens à comprendre que si l’agriculture se concentre à nouveau sur la biologie plutôt que sur la chimie, cela peut aider les gens à optimiser leur santé grâce à l’alimentation. Il existe un lien entre la santé des sols, des aliments et des personnes. 

L’équipe de COTA est sincèrement reconnaissante du temps passé à Rodale et de l’occasion qui lui a été donnée d’approfondir ses liens avec la recherche scientifique sur l’agriculture biologique. Comme c’était la première fois que je visitais une ferme de recherche biologique, j’ai été vraiment impressionnée par le dévouement et l’innovation présents dans l’ensemble de la ferme. Cette expérience a considérablement renforcé mon appréciation de la recherche biologique et m’a rapproché des valeurs et des principes qui définissent le mouvement biologique. 

 

À propos l’auteure  :  

Sophie Marvell est coordonnatrice principale des communications à l’Association pour le commerce biologique du Canada. Sophie a commencé à travailler avec COTA en mai 2021, où elle a participé à de nombreuses initiatives qui soutiennent la défense de la cause biologique, y compris le Mois du bio.